Учение о биосфере, созданное Владимиром Ивановичем Вернадским, определяет её как организованную оболочку земной коры, сопряжённую с жизнью.
Учёный определил пространство, которое охватывает биосфера Земли: вся гидросфера до максимальных глубин океанов, верхняя часть литосферы материков и нижняя часть атмосферы.
В структуре биосферы В.И. Вернадский выделил основные компоненты: биогенный компонент, абиогенный компонент, неживой биогенный компонент, биокосный компонент.
Владимир Иванович считал, что под влиянием человека биосфера переходит в новое эволюционное состояние — ноосферу.